Αξιοθέατα
Η Πορτογαλία είναι μια χώρα πανέμορφη και ιδιαίτερα φιλόξενη. Από το Βορρά μέχρι το Νότο και από την Ανατολή μέχρι τη Δύση θα βρείτε εξαιρετικά σημεία ενδιαφέροντος. Πανέμορφες πόλεις, υπέροχες παραλίες, κάστρα, ναούς και εθνικούς δρυμούς θα βρείτε σε τούτη τη γωνιά της Ευρώπης.
Λισαβόνα
Η πρωτεύουσα της Πορτογαλίας είναι μια από τις αρχαιότερες πόλεις στον κόσμο, η οποία έφτασε στο απόγειο της την εποχή των ανακαλύψεων (15ο έως 18ο αιώνα). Η Λισαβόνα είναι μια σύγχρονη πόλη με αρκετά και ενδιαφέροντα αξιοθέατα. Χτισμένη πάνω σε επτά λόφους η πανέμορφη αυτή πόλη χωρίζεται σε 5 γειτονιές, με την κάθε μια να έχει τη δική της ξεχωριστή γοητεία.
Το Bairro Alto & Chiado είναι δύο γειτονιές με δυσδιάκριτα όρια. Περπατήστε στα στενά σοκάκια του Bairro Alto και διασκεδάστε στην γειτονιά όπου χτυπά η "καρδιά" της νυχτερινής ζωής της πόλης. Στη γειτονική συνοικία Chiado κάντε τη βόλτα σας στα καταστήματα της Rua Garett, πιείτε τον καφέ σας στο ιστορικό Café A Brasileira, εκεί όπου συνήθιζε να τον πίνει και ο ποιητής Φερνάντο Πεσσόα. Επίσης αξίζει να επισκεφθείτε τη μονή του Κάρμο, η οποία χτίστηκε τον 14ο αιώνα, υπέστη σοβαρές ζημιές από το σεισμό του 1755 και σήμερα εκεί στεγάζετε το Αρχαιολογικό μουσείο της Λισαβόνας.
Η κεντρική συνοικία της πόλης είναι η Baixa, η οποία εκτείνεται από τις όχθες του Τάγου έως την λεωφόρο Avenida da Liberdade. Μπορείτε να ξεκινήσετε τη βόλτα σας νότια από την Πλατεία Κομέρσιο και περνώντας από την αψίδα Rua Augusta να φτάσετε στην πανέμορφη πλατεία Rossio μέσω της πλακόστρωτης Rua Augusta. Αν θέλετε να δείτε την πόλη από κοντά ανεβείτε στον ανελκυστήρα της Σάντα Ζούστα.
Η πιο ιδιαίτερη και ίσως η ομορφότερη γειτονιά της Λισαβόνας είναι η Alfama, μια περιοχή με έντονα έθνικ στοιχεία, καθώς είναι η παλιά αραβική συνοικία της πόλης. Δύο από τα κυριότερα αξιοθέατα της πρωτεύουσας βρίσκονται στην Alfama, το κάστρο του Αγίου Γεωργίου (Castelo de São Jorge), με την εκπληκτική θέα στη πόλη και τον Τάγο ποταμό και ο καθεδρικός ναός της Λισαβόνας. Πέρα από τα μνημεία και τους ναούς, αξίζει να περιπλανηθείτε στα γραφικά σοκάκια της παλιάς πόλης με τα πολύχρωμα γκράφιτι και να ακούσετε παραδοσιακή fado μουσική, όταν νυχτώσει, σε κάποιο από τα μικρά ταβερνάκια της περιοχής.
Στη νοτιοδυτική μεριά στης πόλης περίπου 8 χιλιόμετρα από το κέντρο, θα βρείτε την συνοικία Belém, μια συνοικία που αποτέλεσε το ορμητήριο των Πορτογάλων εξερευνητών κατά την περίοδο των ανακαλύψεων. Πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφθείτε τον Πύργο της Μπελέμ, ίσως το πιο γνωστό μνημείο της Λισαβόνας, το οποίο κατασκευάστηκε ως οχύρωση ενάντια στους επιδρομείς τον 16ο αιώνα. Σε αρκετά κοντινή απόσταση, θα βρείτε το μνημείο των ανακαλύψεων το οποίο ανεγέρθηκε το 1960, για να τιμηθεί η μνήμη των Πορτογάλων εξερευνητών. Ένα ακόμη εξαιρετικό μνημείο και πραγματικό αρχιτεκτονικό κόσμημα, είναι το Μοναστήρι των Ιερωνυμιτών, το οποίο ανακηρύχθηκε μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO το 1983 μαζί με το Πύργο της Μπελέμ.
Πέρα όμως από το κέντρο της Λισαβόνας, σε κοντινή απόσταση, μπορείτε να βρείτε εξαιρετικά αξιοθέατα, που αναμφίβολα αξίζουν να τα επισκεφθείτε. Η μοναδική Σίντρα, με τα υπέροχα κάστρα και παλάτια, είναι μια περιοχή που δεν πρέπει να χάσετε. Για να φτάσετε μπορείτε να επιλέξετε το τρένο από το σταθμό Rossio - Lisboa και σε μισή ώρα θα βρίσκεται εκεί. Τα κεραμικά πλακίδια - Azulejos, που θα τα δείτε σε όλη σχεδόν τη χώρα να κοσμούν αρκετά κτίρια, είναι χαρακτηριστικό στοιχείο της κουλτούρας των Πορτογάλων. Η Τέχνη του Azulejo μεταφέρθηκε στην Ιβηρική χερσόνησο από τους Μαυριτανούς τον 14ο αιώνα. Το Εθνικό μουσείο των Azulejos είναι μια καλή επιλογή για όσους θέλουν να γνωρίσουν την ιστορία αυτής της ιδιαίτερης τέχνης και να θαυμάσουν την εντυπωσιακή συλλογή του.
Πόρτο
Το Πόρτο βρίσκεται στο βόρειο κομμάτι της Πορτογαλίας και είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη μετά τη Λισαβόνα. Πρόκειται για μια υπέροχη πόλη με μοναδική αρχιτεκτονική, ιδιαίτερο χαρακτήρα και εξαιρετικό κρασί, στοιχεία που βοήθησαν να ενταχθεί στον κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 1996.
Ξεκινήστε τη περιήγηση σας στην πόλη από την πανέμορφη συνοικία Ribeira, με αφετηρία το σιδηροδρομικό σταθμό São Bento (γνωστός για την εκπληκτική διακόσμηση του από 20000 κεραμικά πλακάκια Azulejos) και περνώντας από τα γραφικά στενά της, καταλήξτε στην πλατεία Ribeira στις όχθες του ποταμού Douro. Τρεις πανέμορφες εκκλησίες οι οποίες βρίσκονται επίσης βόρεια του ποταμού και αξίζουν μια επίσκεψη είναι ο καθεδρικός ναός του Πόρτο, η εκκλησία Saint Ildefonso και η πολυφωτογραφημένη Igreja do Carmo. Ένα από τα πιο όμορφα βιβλιοπωλεία του κόσμου, η Livraria Lello, βρίσκεται στο Πόρτο και ορδές τουριστών συρρέουν να το επισκεφθούν πληρώνοντας μάλιστα και εισιτήριο.
Διασχίζοντας την εμβληματική Ponte Luís I και αφού θαυμάσετε την μαγευτική θέα στο Πόρτο, θα βρεθείτε στη συνοικία Vila Nova de Gaia με τις "σπηλιές" στις οποίες αποθηκεύεται και ωριμάζει το παγκοσμίου φήμης κρασί του Πόρτο. Ένα καταπληκτικό σημείο για να απολαύσετε τη θέα και το ηλιοβασίλεμα στη πόλη είναι το Mosteiro da Serra do Pilar.
Αλγκάρβε
Το Αλγκάρβε είναι το νότιο κομμάτι της Πορτογαλίας και ο πιο μαγευτικός, με όμορφες πόλεις, γραφικά χωριά, εθνικά πάρκα, κάστρα και φυσικά τις πανέμορφες παραλίες. Πρόκειται για έναν από τους δημοφιλέστερους καλοκαιρινούς προορισμούς της Ευρώπης και όχι άδικα. Η επαρχία περιλαμβάνει τις πόλεις Πορτιμάο, Λάγκος και την πρωτεύουσα Φάρο. Αξίζει να επισκεφθείτε και μικρότερες πόλεις όπως η Tavira, η Albufeira και το Loulé. Οι παραλίες όμως είναι αυτές που κλέβουν την παράσταση και πραγματικά μονοπωλούν το ενδιαφέρον των τουριστών αλλά και των ίδιων των Πορτογάλων. Στις ακτές της Μεσογείου θα βρείτε τις ωραιότερες παραλίες όπως η Praia da Marinha, η Praia dos Três Irmãos και η Praia de Benagil από την όποια μπορείτε να νοικιάσετε canoe ή sup, ώστε να προσεγγίσετε τη μοναδική Benagil cave.
Πέρα από τις δύο μεγάλες πόλεις και το υπέροχο νότιο κομμάτι του Αλγκάρβε, η Πορτογαλία έχει αρκετά μέρη που αξίζει να επισκεφθείτε. Αν σας αρέσουν οι μεσαιωνικές πόλεις και τα κάστρα είστε στο κατάλληλο μέρος, καθώς στη χώρα υπάρχουν αρκετά μέρη μεσαιωνική ατμόσφαιρα, όπως η Έβορα, το Όμπιντος, το Μαρβάο και το Μονσαράζ. Αν πάλι σας αρέσουν οι πόλεις και η ιστορία μπορείτε να επιλέξετε μέρη όπως τη Μπράγκα, θρησκευτική πρωτεύουσα της Πορτογαλίας, τη Κοΐμπρα όπου ήταν πρωτεύουσα της χώρας από το 1139 έως το 1260, για να δείτε το πανεπιστήμιο της πόλη που είναι από τα παλαιότερα της Ευρώπης και τέλος το Αβέιρο για να κάνεις βαρκάδα στα κανάλια της πόλης και να χαλαρώσεις στα γραφικά σοκάκια του.
